那个副本的城市，才应该是文学中真正的城市，而那个正本的城市，只不过是一个与人无关、仅供思维体操使用的趁手场所。正本城市的写作者，很容易在人群中感到厌烦，他们或者把自己装饰成怀才不遇的落魄者，或者扮演一个不断反思城市弊端的天纵之才，只忙着把自己带着致命热病的情绪倾倒在城市身上。

　　现下文学讨论中经常使用的“城市文学”概念，其实早就脱离了它的原意，跟文学史上通常所讲的无关。文学史中的城市文学，是与中世纪的骑士文学对立的市民创作，主要描写市民的日常生活，围绕市民关心的问题叙述，有鲜明的世俗色彩。按这个定义，除了与“中世纪的骑士文学对立”的特点，中国古代的《三言二拍》和《金瓶梅》《红楼梦》，都属于这个范畴。目前所说的城市文学，则主要是指中国城市化规模扩大之后，以乡村为对应物的、围绕城市生活展开的文学创作，它承载着认识新问题、创造新价值的艰巨任务，最好还能对公众造成巨大的影响。

　　在要求文学完成上述任务的时候，对优秀城市文学充满渴望的作家和评论家，经常会举出巴尔扎克或波德莱尔的巴黎来表示期许--没错，很少有人提到布洛克的纽约--要求作家们写出城市的灵魂。没错，巴尔扎克和波德莱尔的巴黎的确栩栩如生，直到现在仍能供我们既痛又快地想象。甚至可以说，巴尔扎克和波德莱尔，几乎有效地提供了现今城市文学正本和副本的标准。

　　作为正本的城市文学，那个被称作城市的怪兽，不是灯红酒绿的虚荣市，纸醉金迷的名利场，就是无依无靠的他乡，孤独无告的异地，大口大口地吞噬着世间的温情。这类写作者，大多对城市采取高傲的旁观姿态，凭借冰冷的理智和残酷的想象，把城市驱逐出心灵中最柔软的部分，将其描摹为残酷的丛林法则设定的固定场域，异化的恶之花遍地开放。

　　城市文学的副本，则是把城市作为人们的置身之地，把城市从干枯冰冷的符号系统中还原出来，激活了城市的体温与脉象，显示出其内在的活力和神采。这样一座城市，不理睬理论赋予它的抽象命名，也不管什么现代后现代，它就是我们存身的世界，每日的生活，并不是那个在小说中久已被披挂上坚硬外壳的，叫做城市的异类。