时代对作家的附加要求越来越多，读者文化水平整体性提高，见多识广，胃口大，眼光刁。当劳模，多出东西，猛刷存在感的搞法，读者和文学市场都不买账。要超越自我，超越同时代优秀作品，作家更多的是需要自我升级。因此，作家比早些年面临的困难要大得多。

　　第一个困难是文学样式和风格的问题。就小说而言，这个时代，所有的艺术样式都出现过了，比过去所有时代的总和还要多。现当代文学，既从古法里继承了优长，又从西方借鉴了很多经验和手法，古今中西，锦绣繁华，让人挑花了眼，也打乱了阵脚。如何叙事？结构、时间、视角、意象，你都玩不过前人，你发明的某个新手法，以为惊世骇俗，其实都是人家玩剩下的。变法不是不可以，结构是跟随故事的需要，人物命运的需要而构建的，它这样走顺当，换个花样走就会别扭，高明的小说家在结构上是有用心的，与内容浑然天成，所呈现出来的样式自然就会有创新性，会引领时代。古人认为法是文之末事，导致中国叙事学不发达。文章要深入肌理，不入法不行，但雕琢太甚则伤其全，经营过深则失其本。

　　第二个困难是情感的介入度问题。有的作家有生活却缺乏艺术高度，有的有艺术高度却没有生活体验，大部分属第二类情况。作家是文化精英，大都住在城市里，过着精致优渥的生活。作家要扎根人民，扎根现实生活，这个道理都懂。可是如何才能深入生活，亲临现场，跑到农村挂个职？卷起铺盖与老百姓同吃同住？到工厂车间体验当车工钳工？到建筑工地扎钢架打混凝土？这种“假农民”、“假工人”搞出来的东西还是很假，因为高贵的身段放不下去，贴地飞翔，俯瞰众生，找几个苦难血腥的故事，爆个料，作悲悯状，算是实现了底层关怀。真正的体验是那种拔萝卜带泥的生命体验，真正的关怀是把自己的运命等同于对象，通过实践融入到对象。在城市养尊处优的作家们深感这个命豁不出去了，很绝望。为什么绝望，因为把自己作为外在的东西，用强制手段强加到对象中，用黑格尔的话说就是一种自我异化。马克思早就洞察到了，艺术生产就是在实践的基础上把人的主观活动与客观存在高度统一起来。

　　第三个困难是题材选择问题。信息量太大，什么题材都不新鲜了。小说家有时候手头的题材太多了也烦恼，心里想着一定要选一个劲爆的题材。九道弯，九连环，无数个巧合，曲折离奇，折腾得死去活来，比知音体还要传奇。没有情怀、担当，没有精神向度，一堆故事成不了好作品。题材只是一个借口，成熟的小说家什么题材都能拿出写好。把最普通的东西写得有深意有韵味才是本事。网络文学集中在玄幻、修真、穿越、都市言情，只有极少的作家碰触现实题材。网络文学影响越来越大，青年和低龄读者在它的熏陶下成长，再过若干年，网络文学很可能就是“主流文学”，若是脱离实际，脱离人的基本生活和情感，它的未来是令人担忧的。