按事物类别或系统编制的反映时间和历史概念的表册工具书，是年表、历表和其他历史表谱的总称。表谱简明扼要，提纲挈领，以简驭繁，将纷繁复杂的历史人物、事件、年代用简明的表格、谱系等形式表现出来，具有精要、便览、易查等特点。

　　中国早在周代就有史官记载帝王年代和事迹的“谍记”，这是年表的雏型。谱之名起于周代。汉代司马迁著《史记》，仿效《周谱》旁行邪上法编制《十二诸侯年表》、《六国年表》等，创立历史年表体制。唐宋时，表谱有了新的发展，出现了反映历史纪元的唐封演《古今年号录》和宋吕祖谦的《大事记》等。清代制表风气颇盛，并注意补撰诸史阙表，表谱有了较大的进步，如万斯同的《历代史表》等，为史表杰作。随着近现代科学的进步和中外关系的发展，出现了编制更为精密、内容包括中外年代、月份、日期和大事的表谱。

　　年表可分为3类：①历史纪元年表：用以查考历史年代和历史纪元，如荣孟源编《中国历史纪年》；万国鼎编，万斯年、陈梦家补订的《中国历史纪年表》；方诗铭所编《中国历史纪年表》等等。②大事年表：除反映纪元外，还记载历史事件的发生和演变过程。供检查历代大事之用，如翦伯赞主编，齐思和、刘启戈、聂崇歧等合编的《中外历史年表》。③专科年表：将有关一种学科或专题的事件按年为纲加以例举，如董作宾等编纂的《甲骨年表》等。

　　历表是查考和换算不同历法年、月、日的工具书，著名的历表有：陈垣编著的《中西回史日历》和《二十史溯闰表》等。

　　其他历史表谱主要有：①人物生卒年表：用来查找历史人物在世的时间。如姜亮夫编、陶秋英校《历代人物年里碑传综表》等。②职官年表：以政府机构中重要的官制职称为目，按照时代或逐年记载任免这个官职的人物姓名；或系统记述历代职官的名称、职掌和演变。如清黄本骥原编、中华书局上海编辑所编《历代官表》等。③地理沿革表：着重反映一个国家的行政区划情况和历史沿革。如清陈芳绩编《历代地理沿革表》，清段长基编《历代疆域表》等。④年谱：以谱主为中心，以年月为经纬，比较全面细致地列出谱主一生的事迹，是研究历史人物生平、学术的重要参考资料。杨殿珣编有《中国历代年谱总录》。⑤讳谱：专门汇录历代帝王的避讳情况。如清陆费墀编《历代帝王庙谥年讳谱》，张惟骧编的《历代讳字谱》等。⑥家谱：或称族谱，主要记载某一家族世系和重要人物事迹(见家谱档案)。⑦综合性历史表谱，例如沈炳震的《廿一史四谱》等。

　　表谱的形式和内容丰富多彩，一般按年代顺序编排，便于系统了解历史人物、事件发展演变情况，并有助于对中外历史进行横向比较研究。