前不久，世界银行国际比较计划(简称ICP)发布了一项研究成果，按照购买力平价方法计算，2014年中国的经济规模将超过美国，位居世界第一。这项成果一经发布，立刻引发国际舆论的高度关注。此项研究结果比按现行汇率计算GDP排名，我们至少提前了六七年超过了美国。

　　如何看待这一结论既事关对中国经济地位的判断，也关系到对全球经济格局的判断。

　　以平常心看待今天的“第一”

　　其实，中国GDP排名世界第一，一两百年早已“是之”。但后来的百余年，中国的王朝陷入了闭关锁国，脱离了世界文明发展进程，又衰落了百余年。

　　近几十年中国开启改革开放的大门，重新拥抱世界。在新的纪元，中国又大踏步赶上了时代，先不看经济总量，如今中国的货物贸易总量、中国的外汇储备、中国的制造业产量、中国的粮食生产，等等，按照统计口径，已经排名世界第一。若以中国的人口总量、中国的经济增长速度为计，且不考虑是以购买力平价衡量还是按照现行汇率比较的统计科学性而言，中国的经济规模有望成全球最大经济体，当然也是可以预见之事情。

　　所以，此次ICP调查显示的“中国经济总量”的结果一经公布，并未在坊间产生多大的波澜。当然，统计专家们可以从一国GDP的统计方法上，作出理性的分析和合理性的解释，但需要把握的是，经济规模排序的第一第二位置，对快速发展的中国，也只是一个数量概念，我们需要更加审视和关注的，还是中国经济社会发展的质量和效益，中国社会发展的潜能和活力，中国发展对世界将作出怎样的贡献和担负的责任。集中到一个问题，就是中国经济已经做大了，但如何尽快成为一个强国、富国和责任大国，也是回避不了的现实课题。“登泰山之巅，可揽无限风光”，但登顶也不忘忧。

　　就此，我们不仅要有平常心看待排名，或许更要增强紧迫感、使命感，来把握中国继续前行的历史方位。

　　需要回答好三个命题

　　中国在人类社会历史发展进程中，一直是一个大国，也一直为世界关注。

　　面对这样一个大国，早在上个世纪上半页，研究中国科技史的英国学者李约瑟就提出疑问，“尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生?”1976年，美国经济学家肯尼思·博尔丁将其称为李约瑟难题。后来很多学者把李约瑟难题进一步推广，出现“中国近代科学为什么落后”、“中国为什么在近代落后了”等一系列疑问。

　　李约瑟在《中国科学技术史》中不仅提出了问题，而且花费了多年时间与大量精力，一直努力地试图寻求这个难题的谜底。他从科学方法的角度给出了一些有价值的思维成果，认为其主要原因：一是中国没有具备宜于科学成长的自然观;二是中国人太讲究实用，很多发现滞留在了经验阶段;三是中国的科举制度扼杀了人们对自然规律探索的兴趣，思想被束缚在古书和名利上等等。