刑法哲学是刑法学的重要分支，是以刑法存在的根据、正当性、合目的性为研究对象的学科分支。刑法哲学最初是从西方启蒙运动中孕育而来的，人类为什么需要刑法、什么是正当的刑法、特定组织乃至整个人类社会怎样实现刑法的正当性等是刑法哲学的本原性议题。当今中国，随着法治国家建设的推进，刑事立法越来越完善，刑事司法也更加文明进步。新时期面对社会矛盾复杂、价值观念多样的现实，刑法的发展与运用需要进行哲学上的思辨，这将在很大程度上影响我国刑法学研究的总体水平和高度，并制约我国刑事法治的发展进步。

　　确定研究核心

　　自清末变法修律运动以来，中国传统刑法逐渐向现代转型。在这个过程中，中国刑法受到西方刑法理念和制度影响，对传统刑法进行变革以及树立现代新刑法需要在哲学上找到正当性，刑法哲学开始在中国古老的律学传统中萌生。

　　新中国成立后特别是改革开放以来，随着刑事立法和刑法学科发展，刑法哲学也日益发展。上世纪90年代是现代中国刑法哲学勃兴的起点，加速发展的立法进程和繁荣的法学研究奠定了刑法哲学发展的基础。刑法哲学在这一时期取得长足进步，形成了具有相当规模的学术共同体，创立了学科共同话语体系，初步厘清了知识研究的界域，探寻了多元研究方法，集中形成了系列研究成果。中国刑法哲学以关注刑法学基础理论、体系构建为出发点，不断延展，逐步将对刑法价值的探寻确定为研究的核心内容。

　　当前，中国刑法哲学研究侧重于探讨刑法的“根源世界”和“意义世界”两个方面。前者解决的是国家刑法权力的正当性问题，对于这一问题的探寻及回答，可以解释现代社会中，刑法在应对各种新型社会危机与潜在风险时其调控范围（犯罪化）与调整力度（刑罚化）的正当性，解释国家基于其稳定与发展需要而限制国民权利的正当性问题；而后者解决的是刑法价值性问题，即刑法之于特定社会的意义及其实现问题。

　　刑法哲学的勃兴是中国刑法学现代化的标志之一。一方面，刑法哲学关注刑法的根源性、本原性问题，推进了中国刑法学知识谱系的完善与深化。另一方面，刑法哲学的研究促进了刑法学新型学术与知识体系的形成，推动解决中国刑法改革中方向选择与价值平衡问题。